『夕方から雨よ』
早朝、前日の見張り番を終えて部屋に帰ってきた彼女は、至って普通の声と表情で私にそう告げた。
昨日の夕方、この部屋で向い合っていた時は、驚いた様な顔をしていたけれど、一晩の内に私の決断を受け入れてくれたのかもしれない。
終わってしまった。
終わらせてしまった。
でも、これでいい。
近づけば、近づくほど、航海士さんを傷つけてしまいかねないことは、もう充分に分かった。
所詮、私は闇の中で生きてきた人間。
太陽のような彼女とは、もともとが不釣り合いだった。
これでもう航海士さんの心を煩わせることもない。
我儘な凶暴さで傷つけてしまうこともない。
時間が経てばいずれ、この、ひりつくような想いも薄れていくだろう……
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霧吹きで吹き付けられるような雨が、しっとりと前髪を濡らしてくる。
小さな軽い雨粒たちが、風に揺らぎながら甲板へと染み込んでいく。
見張り番の夜は好き。
でも、雨の日はあまり好きではない。
本が読めないから。
あまり意味のない手元のランタンを吹き消そうかと思った時____
「ロビン」
見張り台の下から聞こえた声が、一瞬で私の脳を痺れさせた。
「そっち行ってもいい?」
船室で眠っている仲間たちに気を遣っているのだろう、少し押さえられた航海士さんの声。
迷って黙っていると、梯子を上ってくる音がした。
慎重に、一段一段確かめるような足音の後、航海士さんが見張り台に姿を現した。
「話があるんだけど」
「……なに、かしら」
「昨日、ロビンが言ってたこと」
「……」
「あれは、受け入れられない」
「でも、航…っ」
航海士さんが床を蹴って、胸に飛びこまれた。
ぶつかった衝撃で半歩下がり、見張り台の壁に腰を打った。
「……」
「……」
「航海士さん……?」
「ロビン、耳貸して」
「?」
「いいから」
頭に両腕が回って来て、顔を横に傾けられる。
なにするつもり___
航海士さんの顔が近づいてきて、耳に吐息が触れた。
「キスしたい」
___甘やかな感覚が背中を走った。
航海士さんの顔を見ると、ぱ、と逸らされた。
耳を赤く染めた顔に雨が降りかかる。
恐る恐る、濡れたオレンジ色の髪に触れた。
「それが……答えと受け取ってしまって、いいの?」
「うん」
「本当に?」
「本当」
「本当に?」
「本当だってば」
「ほん……っ」
今何が起きているのか。
航海士さんの言葉が、気持ちの伴った本当の言葉なのか、信じられなくて。
くり返し聞き返そうとした唇を唇で塞がれた。
ぐいっと押し付けてから離れた唇が、少し楽しそうに口の両端を持ち上げた。
「こっちは恥ずかしいんだから、早くしてよ、馬鹿」
震える腕で航海士さんの腰を抱きよせる。
額をつけ合って、自分からもう一度唇を重ねた。
「責任とってよ?」
「……責任を取らなきゃいけないようなこと、させてくれるの?」
「減らず口」
「ふふ」
「いいよ、ロビンなら」
「ありがとう……好きよ、航海士さん」
「うん。あたしも大好きだよ、ロビン」
fin